Da Web Master CCM 
In un’atmosfera sospesa tra sogno, desiderio e prigionia, Dante Gabriel Rossetti, genio preraffaellita, immortala una delle figure più tragiche e simboliche della mitologia classica: Proserpine, la Persefone latina, dea rapita negli abissi infernali da Plutone e condannata a vivere metà dell’anno nell’oltretomba.
Nel celebre dipinto “Proserpine” (in diverse versioni, tra cui quella conservata alla Tate Britain), Rossetti plasma con pennellate morbide e cariche di malinconia un ritratto che va oltre il mito: è l’archetipo della donna divisa tra luce e oscurità, tra dovere e passione, tra libertà e destino.
Un simbolismo colto e romantico
L’opera, realizzata tra il 1874 e il 1882, rappresenta Jane Morris, musa dell’artista e moglie dell’amico William Morris, nei panni della dea. Jane, con i suoi tratti androgini e lo sguardo magnetico, incarna perfettamente il tormento dell’anima preraffaellita: il volto assorto, gli occhi perduti nel vuoto e la mano che stringe il frutto proibito – il melograno – evocano l’istante eterno della scelta, della trasgressione e della condanna.
Il melograno, simbolo ambivalente di vita e morte, fertilità e dannazione, è il nodo centrale dell’opera. Secondo il mito, mangiarne i semi costringe Persefone a ritornare ciclicamente negli Inferi. Rossetti coglie quel momento esatto, lo rende pittura e poesia: la Proserpine di Rossetti non è solo un personaggio mitico, ma una riflessione visiva sull’irrevocabilità delle scelte e sull’ineluttabilità del tempo.
L’arte come confessione
“Proserpine” non è solo un’opera mitologica, è anche profondamente autobiografica. Rossetti, poeta e pittore, vede in Jane una figura irraggiungibile, desiderata e negata. Il dipinto riflette questa tensione amorosa repressa, questo amore che – come Proserpina – esiste ma è imprigionato. Ogni piega del mantello blu che la avvolge è come un’onda di malinconia, ogni ombra sul volto è un pensiero che non può essere detto.
La luce che entra da una finestra lontana, i rami di edera che salgono nell’oscurità, la lucerna posta in basso a sinistra: tutto contribuisce a costruire un ambiente claustrofobico e teatrale, come una cella dorata in cui la bellezza si fa prigione.
Un’eredità eterna
Rossetti scrisse anche dei versi per accompagnare l’opera, confermando la sua volontà di fondere arte visiva e parola poetica. In un passaggio scrive:
“And still some heart unto some soul doth pine…”
Ancora oggi, quelle parole risuonano come un’eco senza tempo del desiderio impossibile, della nostalgia dell’anima, del dualismo esistenziale tra cielo e inferno.
“Proserpine” resta una delle opere più affascinanti del periodo preraffaellita: un dipinto che è confessione, teatro, poesia, mito e simbolo. Un’icona dell’inquietudine romantica ottocentesca, ma anche un ritratto eternamente contemporaneo della condizione umana.
By Ars Magistris
